Минтруд РФ внес эту профессию в тарифно-квалификационный справочник лишь в 1992 году по инициативе Всероссийского общества глухих, при этом праздник был учрежден лишь в декабре 2003 года. Его целью является привлечение внимание общества к проблемам людей с нарушением слуха.
Всего в мире в настоящее время насчитывается более 370 миллионов слабослышащих и глухих людей, из которых около 14,5 миллиона человек живут в России. Как уточняется на сайте Минтруда со ссылкой на экспертные оценки, общее количество инвалидов по слуху в РФ составляет около 190 тысяч человек. При этом, согласно опубликованным на сайте Минпросвещения данным, в стране работают примерно 900 сурдопереводчиков.
Сегодня специалистов-сурдопереводчиков готовят в учебных центрах в Москве, Санкт-Петербурге и иных российских городах. По окончании курсов специалисты получают право пройти аттестацию и получить разрешение на работу в качестве сурдопереводчика.
В задачи сурдопереводчика входит передача слабослышащему или глухому устной информации, которая звучит в теле- и радиопередачах, в ходе телефонных разговоров и на совещаниях. Также сурдопереводчики необходимы и при решении такими людьми юридических, экономических, социальных и иных вопросов, и даже в храмах. Самая высшая оценка деятельности сурдопереводчиков — это получение ими допуска на работу в суде.
В 2012 году Россия ратифицировала Конвенцию о правах инвалидов, согласно которой поощряются использование жестового языка и языковая самобытность глухих. Позднее национальный статус русского жестового языка был закреплен федеральным законом.